État de droit démocratie

Un État de droit soumet ses actions à une loi universellement contraignante et égale pour tous ; car les normes ne peuvent être universellement contraignantes que si elles s’appliquent de manière égale à tous. Dans ce contexte, tous ceux qui appartiennent à un État, quelles que soient leurs différences ethniques, religieuses, économiques, sociales ou politiques, constituent un peuple. Ce peuple peut librement décider des règles selon lesquelles il s’organise en État, de l’étendue de son contrôle direct et des personnes qui le représentent.

L’État de droit et la démocratie sont donc interdépendants : la démocratie ne peut prospérer que si ses décisions sont effectivement appliquées, ce qui requiert un État fonctionnel. L’État de droit, quant à lui, exige des normes juridiques égales, établies démocratiquement.

Une démocratie régie par l'État de droit garantit, en ce sens, à la fois les droits individuels de tous les citoyens et la capacité d'action collective – un ensemble d'attributs qui n'est pas nécessairement garanti par la conception courante de la démocratie libérale. En effet, les notions traditionnelles de libéralisme, notamment le libéralisme économique, privilégient un État relativement faible. À l'inverse, selon le libéralisme économique, les acteurs ne sont pas toujours égaux ; la pensée libérale, en particulier libertarienne, peut même exclure l'égalité et ainsi promouvoir un pouvoir économique illimité. Pensons à la coopération entre les dictatures et les grandes entreprises au détriment du bien public – comme ce fut le cas pour la dictature chilienne de Pinochet dans les années 1970 et 1980 et le profil de plus en plus autocratique de l'administration Trump actuelle.