En 2020 encore, l'Institut allemand des affaires internationales et de sécurité (SWP) (Hanns W. Maull) associait le multilatéralisme à la Chine et à Poutine. Cependant, depuis la guerre d'agression russe contre l'Ukraine, il est devenu évident que rien n'est plus éloigné de l'esprit de Poutine qu'une politique de respect mutuel. Ainsi, le concept de politique étrangère multilatéraliste semble avoir lamentablement échoué, ou du moins être en crise profonde – point de départ pour le groupe d'auteurs basé à Francfort, dirigé par Gunter Hellmann, d'examiner avec sensibilité le concept de multilatéralisme sous l'angle de ses perspectives de durabilité (2022).


Aussi pertinente et méritoire que puisse paraître cette continuation du concept de multilatéralisme face aux défis mondiaux, je la considère comme insuffisante en tant qu'approche de politique étrangère. Les possibilités de compréhension se mesurent toujours à l'aune du degré de civilité respectif : si un acteur agressif agit selon la logique de la puissance, les possibilités de compréhension ne se présentent que s'il est contré par un contre-pouvoir suffisant. Dans le cas contraire, les tentatives de dialogue tournent à la farce, renforçant même l'agressivité de l'acteur – une idée qui, en politique étrangère, peut être comprise comme une continuation du principe directeur de sécurité et de détente d'Helga Haftendorn.

À la lumière de ces éléments, la conclusion du multilatéralisme réaliste se dégage : une bonne politique étrangère repose sur la connaissance des logiques d’action et des niveaux de civilité dominants. C’est précisément ce qui lui permet de poursuivre les objectifs du multilatéralisme de manière créative et efficace.

Volker Prittwitz/Berlin